Pandemi COVID-19 memaksa dunia pendidikan melakukan lompatan besar menuju pembelajaran daring secara penuh. Dua tahun kemudian, ketika sekolah mulai dibuka kembali, para guru dan orang tua melihat perubahan mencolok pada karakter siswa. Pertanyaan besarnya: apakah pembelajaran daring efektif untuk pembentukan karakter?
Di satu sisi, pembelajaran daring memberikan dampak positif terhadap kemandirian. Siswa dipaksa untuk mengatur waktu belajar sendiri, mencari sumber tambahan di internet, dan menyelesaikan tugas tanpa pengawasan langsung guru. Siswa yang sukses dalam lingkungan daring cenderung memiliki self-regulated learning yang baik—kemampuan yang sangat berguna dalam pendidikan seumur hidup.
Namun sisi gelapnya tak bisa diabaikan. Pembelajaran daring mengurangi interaksi sosial secara drastis. Empati, kemampuan membaca ekspresi wajah, dan keterampilan menyelesaikan konflik secara langsung—semua itu terbentuk melalui interaksi fisik dengan teman sebaya. Setelah pandemi, banyak guru melaporkan peningkatan perilaku egois, kurangnya rasa hormat, dan menurunnya kemampuan bekerja dalam tim.
Kedisiplinan juga menjadi korban. Tanpa kehadiran fisik guru yang bisa langsung menegur, banyak siswa menjadi terbiasa menunda-nunda tugas atau bahkan tidak mengikuti kelas sama sekali. Alarm yang terus disetel ulang di pagi hari, kamera yang sengaja dimatikan saat guru menjelaskan, dan tugas yang dikumpulkan mepet deadline adalah kebiasaan buruk yang terbawa hingga pembelajaran tatap muka kembali.
Pembelajaran daring juga memperlebar kesenjangan karakter antara siswa dari latar belakang berbeda. Siswa dari keluarga yang mendukung dan memiliki fasilitas memadai cenderung tetap disiplin dan termotivasi. Sebaliknya, siswa dari keluarga dengan pengawasan rendah atau fasilitas terbatas kehilangan banyak kesempatan untuk mengembangkan karakter positif.
Yang terpenting, pembelajaran daring tidak bisa sepenuhnya menggantikan keteladanan guru. Karakter seperti kejujuran, tanggung jawab, dan kasih sayang paling efektif ditularkan melalui interaksi langsung di mana siswa melihat sendiri bagaimana seorang guru yang dihormatinya bersikap.
Pembelajaran daring tetap memiliki tempat di masa depan sebagai pelengkap, bukan pengganti. Sekolah harus merancang model blended learning yang mempertahankan interaksi sosial tatap muka untuk pembentukan karakter, sambil memanfaatkan teknologi untuk transfer pengetahuan. Keseimbangan adalah kuncinya.